ตอนที่มีฟุตบอลอังกฤษ ได้มีการแห่เข้ามาเทคโอเวอร์สของเหล่าบิลเลียนแนร์เศรษฐีมีเงินทั่วโลกที่มองว่า ฟุตบอลอังกฤษ ฟุตบอลพรีเมียร์ลีค กลายเป็นสิ่งของที่ทำเงินได้ เสริมภาพลักษณ์ให้กับพวกเค้าได้ รวมถึงการทำการตลาดสินค้าก็ทำได้ด้วย มีหลายคนมองว่า การเข้ามาของกลุ่มทุนเหล่านั้นจะทำลายรากเหง้าวัฒนธรรมสโมสรเนื่องจากพวกเค้าไม่ได้รู้จักสโมสรอย่างแท้จริง เป็นคนละวัฒนธรรมกัน บัดนี้เรื่องที่หลายคนกังวลเกิดขึ้นแล้วกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ถูกแฟนบอลประท้วงไปเมื่อวันก่อน ต้องยอมรับว่า ตระกูลเกลเซอร์ ไม่เข้าใจวัฒนธรรมฟุตบอลอังกฤษเลย

วัฒนธรรม

คำสั้นๆที่เรามองว่า เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เกิดเหตุการณ์ดังกล่าวก็คือ วัฒนธรรม ต้องยอมรับว่า ตระกูลเกลเซอร์ มาจากฝั่งอเมริกัน ที่นั่นเรื่องกีฬาพวกเค้าก็ไม่แพ้ใครเหมือนกัน ความคลั่งไคล้ ความชื่นชอบ ทั้งการเล่น การชม การเชียร์ การแช่ง และการแทง ก็มีเหมือนกัน แต่ก็ต้องยอมรับว่า แนวคิดเรื่องกีฬาของเค้า กับ กีฬาฟุตบอลยุโรปแตกต่างกันมาก ไม่ต้องพูดถึง ฟุตบอลในอเมริกาหรือซอคเกอร์ นั้นเพิ่งจะมาบูมตอนไปจัดฟุตบอลโลกปี 1994 เท่านั้นเอง ดังนั้นวัฒนธรรมบริบท การมองกีฬาฟุตบอลมันแตกต่างกันมาก จนทำให้แนวคิดแตกต่างกันไปด้วย

มองเป็นเพียงแหล่งรายได้

สอง พอแนวคิดแตกต่างกันมันยังไม่พอ อีกหนึ่งข้อที่ตอกย้ำว่า ตระกูลเกลเซอร์ ไม่เข้ากันกับฟุตบอลพรีเมียร์ลีคเลยก็คือ เค้ามองว่า สโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นเพียงแค่แหล่งรายได้เท่านั้นเอง ไม่ได้ทำทีมจากความรัก และแพสชั่นที่มีของตัวเองที่มีต่อสโมสร เมื่อมองเป็นเพียงแหล่งรายได้ สิ่งที่ต้องการไม่ได้ทำทีมให้ได้อยู่จุดสูงสุด แต่ต้องการทีมที่ทำกำไร ทำเงินให้กับพวกเค้ามากที่สุดต่างหาก

บริหารไม่เป็น

จากข้อสอง นั่นทำให้การบริหารทีมฟุตบอลของเค้าไม่เหมือนกับทีมอื่น พวกเค้าบริหารทีมแบบเน้นกำไร เน้นเงินเป็นหลัก ไม่ได้เน้นผลงานในสนาม เลยทำให้การดึงคนที่จะมาทำงานด้านฟุตบอลแทบไม่มีเลย การดึงเอ็ด วู้ดเวิร์ด มาทำงานฟุตบอล ทั้งที่เป็นนักธุรกิจก็เป็นคำตอบที่ชัดเจนอยู่แล้วว่า บริหารทีมฟุตบอลไม่เป็น แม้ว่าเค้าจะเคยบริหารทีมกีฬาชื่อดังอย่าง แทมป้าเบย์ บัคคาเนียร์ ในอเมริกามาก็ตาม แต่บอกเลยว่ามันคนละบริบทแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ก็ต้องมาดูกันว่ ความไม่เข้ากันแบบนี้จะไปจบอย่างไร รู้แต่จบไม่สวยแน่นอน

ทันทีที่พวกเค้าต้องเห็น เวอร์กิล ฟานไดค์ ออกจากสนามในเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี้แมตช์ตั้งแต่ยังไม่ถึง 30 นาทีดี บอกเลยว่าแฟน เดอะค็อป อาจจะยังไม่กังวลอะไรเท่าไร แต่พอข่าวออกมายืนยันเท่านั้นถึงอาการบาดเจ็บระดับรุนแรงที่หมดสิทธิ์เล่นในซีซั่นนี้ได้เลย เท่ากับว่าตอนนี้ลิเวอร์พูลต้องมองหากองหลังคนใหม่เข้าสู่ทีมแบบไม่มีทางเลือก แต่ว่าการจะหานั้นไม่ง่ายแน่นอน

ตลาดหน้าหนาว ซื้อยาก

ตลาดซื้อขายพรีเมียร์ลีค พวกเค้าจะไม่ระบบการซื้อฉุกเฉินเหมือนที่ลาลีก้าเคยทำ(ตอนนี้ก็เลิกแล้วเหมือนกัน) นั่นทำให้พวกเค้ากว่าจะซื้อนักเตะได้ต้องรอถึงตลาดหน้าหนาวโน่นเลย ซึ่งอย่างที่เรารู้กันการซื้อนักเตะในตลาดหน้าหนาวเป็นอะไรที่ยากมากเนื่องจากแต่ละทีม ก็ไม่อยากจะปล่อยนักเตะออกไปยกเว้นนักเตะขอย้าย หรือ จะหมดสัญญากับทีมในหน้าร้อนต้องปล่อยไปแบบกลัวจะเสียเงินฟรี ซึ่งการเสียเซนเตอร์แบ็คตัวหลักอาจจะต้องดึงตัวที่ดีมาหน่อย แล้วชั่วโมงนี้ถามว่าเซนเตอร์แบ็คตัวหลักทีมไหนใครจะปล่อยออกมา แม้ว่านักเตะจะอยากมาแต่ทีมคงไม่ปล่อยกันง่ายๆ

ยังไงต้องซื้อ โดนโก่ง

การซื้อนักเตะ ลิเวอร์พูล เป็นทีมใหญ่ ยังไงก็โดนโก่งค่าตัวอยู่แล้วเป็นธรรมดา แล้วยิ่งในสถานการณ์แบบนี้บอกเลยว่าลิเวอร์พูลตกเป็นรองในทุกการเจรจาเนื่องจากพวกเค้าต้องการนักเตะมาจริงๆ นั่นทำให้ราคานักเตะโดนโก่งขึ้นไปอีก 2-3 เท่าได้เลย บอกตามตรงว่า นักเตะที่ลิเวอร์พูลจะซื้อเข้ามากองหลังที่แบบแกะกล่องใช้งานได้เลย อย่างน้อยก็ต้อง 50-60 ล้านปอนด์ ในช่วงเศรษฐกิจอย่างนี้ การจะซื้อนักเตะราคาดังกล่าวยังไงก็ต้องคิดหนัก

ซื้อแล้วต้องลุ้นอีก

ทีนี้การซื้อนักเตะของ คล็อปป์ ส่วนใหญ่ซื้อมาแล้วต้องฟูมฟักกันสักหน่อยให้เข้าใจวิถีการทำงานของ คล็อปป์ บวกกับซึมซับวัฒนธรรมสโมสร กว่าจะเก่งอาจจะต้องใช้เวลา มีเพียงแค่ดีลของ ธิอาโก้ ล่าสุดที่เข้ามาแล้วใช้งานได้เลย ทีนี้ตำแหน่งกองหลังจะหาแบบนั้นได้ยากมาก แม้จะซื้อนักเตะที่ฟอร์มดีอยู่ก่อนมาก็จริงต้องมาลุ้นกันอีกว่าจะดีพอหรือไม่ ก็ต้องดูว่า ลิเวอร์พูล จะลงตลาดด้วยราคาเท่าไร

ถือว่าเป็นอีกหนึ่งซีซั่นที่ทุกอย่างจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปในโลกของฟุตบอล สำหรับฟุตบอลพรีเมียร์ลีค แม้ว่าจะเริ่มต้นได้อย่างทุลักทุเล มีปัญหาต้องแก้ไขกันตลอด แต่สุดท้ายตอนนี้พรีเมียร์ลีคก็เดินทางผ่านมาได้จนถึงครึ่งซีซั่นแล้ว เรามาย้อนกลับไปดูกันว่ามีประเด็นอะไรน่าสนใจบ้างในครึ่งทางนี้

โควิท 19 ทำเลื่อนเกมแข่ง

แน่นอนว่าปัจจัยที่ทำให้ การแข่งขันพรีเมียร์ลีคซีซั่นนี้ไม่เหมือนเดิมก็คือ โควิท 19 ที่ตอนนี้ทำให้เกิดผลกระทบมากมายเห็นได้ชัดเรื่องหนึ่งเลยก็คือ โปรแกรมการแข่งขันที่เลื่อนจนวุ่นวายไปหมด หลายสัปดาห์จะเกิดสถานการณ์งดแข่งจากสถานการณ์คนในทีมมีการติดเชื้อ นั่นทำให้โปรแกรมยังค้างเติ่งอีกเยอะเลย ซึ่งน่าจะเป็นผลกระทบต่อไปยังครึ่งซีซั่นหลังอย่างแน่นอน ต้องดูว่า ทางพรีเมียร์ลีค จะยัดโปรแกรมทั้งหมดลงไปอย่างไร เพื่อให้จบทันเวลา ไม่งั้นจะกระทบต่อฟุตบอลทีมชาติอย่าง ทัวร์นาเมนต์ ยูโร 2020 ที่รอคอยอยู่ปลายซีซั่น

VAR เจ้าปัญหา(อีกแล้ว)

พรีเมียร์ลีคกับ VAR กลายเป็นปัญหาใหญ่มากทีเดียว เดิมที เค้าเอา VAR มาใช้เพื่อลดปัญหา แต่กลายเป็นว่าลดปัญหานั้น เพื่อสร้างปัญหาใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิมอีก ซีซั่นนี้เปลี่ยนวิธีการตัดสินให้ผู้ตัดสินในสนามเป็นคนตัดสินใจเองจากภาพ VAR ที่เค้าได้ดู ทีนี้มันก็เลยกลายเป็นการตัดสินที่ค้านสายตาเหมือนเดิม หลายทีมเสียประโยชน์จากการตัดสิน VAR เยอะมาก ก็ต้องมาดูว่า ครึ่งซีซั่นหลัง ทางพรีเมียร์ลีคจะตัดสินใจอย่างไรกับการใช้ VAR

การขับเคี่ยวที่สูสีมาก

สิ่งที่ทำให้ผู้จัดพรีเมียร์ลีคและ FA ยิ้มออกเลยก็คือ เรื่องการแข่งขันพรีเมียร์ลีค ซีซั่นนี้มีความสูสีกันสูงมาก มากที่สุดในรอบหลายซีซั่นด้วยซ้ำ ทีมอันดับที่ 1 อย่างแมนยู มีแต้มห่างจากอันดับ 7 อย่างเวสต์แฮม เพียงแค่ 8 คะแนนเท่านั้นเอง ยังไม่นับอันดับที่ 2-6 ที่คะแนนขี่กันมาก จนทำให้การแข่งขันแต่ละนัดจะมีผลต่ออันดับตารางคะแนนที่ต้องใช้คำว่า พลิกผัน ได้เลยทีเดียว เมื่อมันสูสีขนาดนี้ทำให้เกมการแข่งขันเข้มข้นมาก แฟนบอลก็ติดตามด้วยใจระทึก ผู้จัดก็ยิ้มเลยกับค่าลิขสิทธิ์ที่น่าจะเพิ่มขึ้นเข้าไปอีก

ต้องบอกว่าตอนนี้อีกหนึ่งกุนซือในรุ่นเดียวกับ แลมพ์, โอเล่, อาร์เตต้า ที่ทำผลงานได้ดีมากก็คือ สตีเว่น เจอร์ราด ตำนานของหงส์แดงที่เค้าได้ไปคุม กลาสโกว์ เรนเจอร์ส อยู่ในลีคสก็อต ต้องบอกเลยว่ามันไม่ง่ายเลยนะสำหรับงานนี้อย่าลืมว่า เรนเจอร์ โดนปรับตกชั้นไปในเรื่องของการเงิน เจอร์ราดเข้าไปนี่แทบจะต้องฟื้นขึ้นมาจากความตายเลยว่างั้น จากความสำเร็จในการพลิกฟื้นดังกล่าว เลยทำให้ เค้าเหมือนพร้อมจะก้าวต่อไปในสถานีลูกหนังพรีเมียร์ลีคแล้ว ถ้าหากเราตัดลิเวอร์พูลที่น่าจะเป็นเป้าหมายหลักออกไป เจอร์ราด ควรไปไหนดี

ฟูแล่ม

หากเค้าคิดจะอยู่ในพรีเมียร์ลีค การหาจังหวะพาทีมรอดตายในฐานะทีมโซนตกชั้นอย่าง ฟูแล่ม ก็น่าสนใจ อย่าลืมว่าตอนนี้ฟูแล่ม น่าจะเปลี่ยนผู้จัดการทีมเร็วๆนี้ สกอต ปาร์คเกอร์ ไม่น่าจะไหว หากเจอร์ราด เข้าไปคุม ฟูแล่มแทน แล้วสามารถพาทีมรอดตกชั้นได้ ถือว่าได้เครดิตชิ้นใหญ่ก่อนคุมทีมใหญ่ได้เลยนะ

นิวคาสเซิ่ล

หลังจากฝันหวาน ฝันค้างเรื่องเทคโอเวอร์ไป ตอนนี้ นิวคาสเซิ่ล ก็อยู่ในสภาพดีมั่ง ไม่ดีมั่ง มองไม่เห็นเลยว่าทีมจะเป็นอย่างไรต่อไป จะเดินหน้าต่อเพื่อยกระดับทีม หรือ จะเล่นเพื่อไม่ให้ตกชั้น รอคนอื่นมาซื้อดี ดังนั้นการเข้ามาของ เจอร์ราด จะทำให้ทีมยกระดับขึ้นไปอย่างแน่นอน ถ้าหากทำทีมลุ้นไปพื้นที่ยุโรปอย่างถ้วยยูโรป้าได้ ถือว่าประสบความสำเร็จนะ

เวสต์แฮม ยูไนเต็ด

อีกหนึ่งตัวเลือกน่าสนใจ แม้ว่าตอนนี้ฟอร์มจะดี แต่รูปแบบการเล่นของ เดวิด มอยส์ นั้นดูออกง่ายเกินไป บอลไดเรกต์ โยนยาวตรงๆแบบนี้ หากเป็นในสถานการณ์ปกติที่นักเตะฟิตกว่านี้ บอกเลยว่าโดนดักได้หมด ไม่ง่ายแบบนี้ แต่ว่าถ้า มอยส์ เด้งออกไป พวกเค้าอาจจะเลือก เจอร์ราด เข้ามายกระดับทีมให้สูงขึ้นกว่านี้ก็เป็นได้ ถ้าเจอร์ราดทำได้ ก็น่าจะเป็นอีกหนึ่งเครดิตสำคัญก่อนขึ้นคุมทีมใหญ่ด้วยเหมือนกัน ว่าแต่จะมีใครกล้าลองหรือไม่