ลิเวอร์พูล จะฉลองการเป็นจ่าฝูง พรีเมียร์ลีก ในวันคริสต์มาส หลังเอาชนะ ท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ 6-3 ขณะที่ เซาแธมป์ตัน รั้งอันดับสุดท้ายของตาราง

สถิติทีมจ่าฝูงช่วงคริสต์มาสกับการคว้าแชมป์:

• จากทั้งหมด 32 ฤดูกาลของ พรีเมียร์ลีก มีเพียงครึ่งหนึ่ง (16 ฤดูกาล) ที่ทีมจ่าฝูงในช่วงคริสต์มาสสามารถคว้าแชมป์ได้สำเร็จ
• ลิเวอร์พูล มีสถิติที่แย่กว่านั้นมาก จากการเป็นจ่าฝูงช่วงคริสต์มาส 7 ครั้ง พวกเขาคว้าแชมป์ได้เพียงครั้งเดียวในฤดูกาล 2019-20 นับตั้งแต่การก่อตั้ง พรีเมียร์ลีก ในปี 1992
• ลิเวอร์พูล ครองสถิติการเป็นจ่าฝูงช่วงคริสต์มาสมากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ โดยทำได้ 21 ครั้ง และคว้าแชมป์ได้ 11 ครั้งจาก 20 ครั้งก่อนหน้านี้

ผู้จัดการทีม อาร์เน สล็อต (Arne Slot) กล่าวถึงการนำจ่าฝูงว่า: “มันแสดงให้เห็นว่าเรามีทีมที่ยอดเยี่ยม ยังเหลืออีก 3 เกมกว่าจะถึงครึ่งทาง แต่เราเป็นทีมที่เอาชนะได้ยาก ถ้าการคว้าแชมป์ลีกเป็นเรื่องง่าย ทุกทีมก็คงทำได้”

สถิติของทีมอื่นๆ:

• อาร์เซนอล นำจ่าฝูงช่วงคริสต์มาสเป็นครั้งที่ 4 ในฤดูกาลที่แล้ว แต่เหมือนกับ 3 ครั้งก่อนหน้า พวกเขาไม่สามารถคว้าแชมป์ได้
• เชลซี และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึง แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส และ เลสเตอร์ ซิตี้ ที่เคยคว้าแชมป์หนึ่งครั้ง สามารถรักษาตำแหน่งจ่าฝูงจนคว้าแชมป์ได้ทุกครั้ง

ทีมที่คว้าแชมป์โดยไม่ได้อยู่ใน 4 อันดับแรกช่วงคริสต์มาส:

• มี 4 ครั้งที่ทีมอยู่นอก 4 อันดับแรกช่วงคริสต์มาสแต่คว้าแชมป์ได้ รวมถึงฤดูกาลที่แล้ว
• แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่อันดับ 5 ตามหลัง อาร์เซนอล 6 แต้ม แม้จะเตะน้อยกว่า 1 นัด และจบด้วยการคว้าแชมป์ 4 สมัยติดต่อกัน
• แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยทำได้ในฤดูกาล 1996-97 (อันดับ 5)
• อาร์เซนอล ทำได้ในฤดูกาล 1997-98 (อันดับ 6)
• แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การคุมทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า (Pep Guardiola) ทำได้ในฤดูกาล 2020-21 (อันดับ 8)

นั่นแสดงให้เห็นว่าการเป็นจ่าฝูงในช่วงคริสต์มาสไม่ได้เป็นตัวชี้วัดความสำเร็จที่แน่นอน เว็บแทงบอลสเต็ป โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ ลิเวอร์พูล ที่มีประวัติการพลาดท่าหลายครั้ง ในขณะที่บางทีมเช่น เชลซี และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลับรักษาตำแหน่งได้ดี นอกจากนี้ยังมีทีมที่สามารถพลิกสถานการณ์จากการอยู่นอก 4 อันดับแรกจนคว้าแชมป์ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่า พรีเมียร์ลีก เป็นการแข่งขันที่คาดเดาได้ยากและน่าติดตามตลอดทั้งฤดูกาล

ตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกอังกฤษ และโอกาสในการได้สิทธิ์เข้าร่วมรายการแข่งขันฟุตบอลยุโรป

ใครจะได้โควตาไปเล่นในรายการแข่งขันฟุตบอลยุโรป? ปัจจุบันสี่อันดับแรกคือ ลิเวอร์พูล (Liverpool), เชลซี (Chelsea), อาร์เซนอล (Arsenal) และ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ (Nottingham Forest)

บอร์นมัธ (Bournemouth) ที่รั้งอันดับ 5 อาจจะได้โควตาพิเศษในการเข้าร่วมแข่งขัน แชมเปียนส์ ลีก (Champions League) ขึ้นอยู่กับผลงานของทีมจากอังกฤษในรายการแข่งขันฟุตบอลยุโรปฤดูกาลนี้

แอสตัน วิลล่า (Aston Villa) อยู่อันดับ 6 และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) อยู่อันดับ 7 ซึ่งอาจจะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน ยูโรป้า ลีก (Europa League) และ คอนเฟอเรนซ์ ลีก (Conference League) ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับผลการแข่งขันในรายการ คาราบาว คัพ (Carabao Cup) และ เอฟเอ คัพ (FA Cup)

ฤดูกาลที่แล้ว มีเพียง เวสต์แฮม (West Ham) ที่อยู่อันดับ 6 เท่านั้นที่ติดท็อปเซเว่นในช่วงคริสต์มาส แต่สุดท้ายหลุดออกไป โดยมี เชลซี (Chelsea) ที่อยู่อันดับ 10 ขึ้นมาแทนที่

การแข่งขันฟุตบอล พรีเมียร์ลีก อังกฤษ (Premier League) ฤดูกาล 2023/24 กำลังดำเนินมาถึงช่วงครึ่งฤดูกาล โดยการแย่งชิงโควตาในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลยุโรปกำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

ปัจจุบัน ลิเวอร์พูล (Liverpool) นำจ่าฝูงของตารางคะแนน ตามด้วย เชลซี (Chelsea) อาร์เซนอล (Arsenal) และ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ (Nottingham Forest) ซึ่งทั้งสี่ทีมนี้มีโอกาสสูงที่จะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน แชมเปียนส์ ลีก (Champions League) ในฤดูกาลหน้า

ที่น่าสนใจคือ บอร์นมัธ (Bournemouth) ทีมที่เลื่อนชั้นขึ้นมาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เว็บแทงบอลสเต็ป กำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการรั้งอันดับ 5 ของตาราง และมีโอกาสที่จะได้โควตาพิเศษในการเข้าร่วมการแข่งขัน แชมเปียนส์ ลีก (Champions League) หากทีมจากอังกฤษทำผลงานได้ดีในรายการแข่งขันฟุตบอลยุโรปฤดูกาลนี้

แอสตัน วิลล่า (Aston Villa) ภายใต้การคุมทีมของ อูไน เอเมรี (Unai Emery) กำลังทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยการรั้งอันดับ 6 ซึ่งอาจจะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน ยูโรป้า ลีก (Europa League) ในฤดูกาลหน้า

ส่วน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) แชมป์เก่าที่กำลังทำผลงานได้ไม่ดีนักในฤดูกาลนี้ รั้งอันดับ 7 ของตาราง ซึ่งอาจจะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน คอนเฟอเรนซ์ ลีก (Conference League) อย่างไรก็ตาม โควตาในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลยุโรปยังขึ้นอยู่กับผลการแข่งขันในรายการถ้วยภายในประเทศอย่าง คาราบาว คัพ (Carabao Cup) และ เอฟเอ คัพ (FA Cup) อีกด้วย

เมื่อย้อนกลับไปดูสถิติในฤดูกาลที่แล้ว เวสต์แฮม (West Ham) เป็นเพียงทีมเดียวจากท็อปเซเว่นในช่วงคริสต์มาสที่หลุดออกไปในช่วงท้ายฤดูกาล โดยมี เชลซี (Chelsea) ที่อยู่อันดับ 10 ในช่วงคริสต์มาส สามารถไต่อันดับขึ้นมาจบในท็อปเซเว่นได้สำเร็จ

การแข่งขันในช่วงที่เหลือของฤดูกาลยังคงต้องติดตามกันต่อไป เพราะทุกทีมต่างต้องการโควตาในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลยุโรป ซึ่งนอกจากจะเป็นเกียรติประวัติแล้ว ยังมีเงินรางวัลจำนวนมหาศาลรออยู่อีกด้วย โดยเฉพาะรายการ แชมเปียนส์ ลีก (Champions League) ที่ถือเป็นรายการแข่งขันที่ทรงเกียรติที่สุดของสโมสรฟุตบอลในทวีปยุโรป

การตัดสินใจทางกฎหมายระหว่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) กับ พรีเมียร์ลีก (Premier League) เกี่ยวกับกฎของลีกในการทำธุรกิจเชิงพาณิชย์ที่เกี่ยวข้องกับเจ้าของสโมสรได้ถูกประกาศออกมาแล้ว โดยคดีนี้เกิดขึ้นจากข้อขัดแย้งเรื่องการทำธุรกรรมกับกลุ่มที่มีความเกี่ยวข้อง (APT) ซึ่งมีความสำคัญในการรักษาความเป็นธรรมด้านการเงินของฟุตบอลอังกฤษ

การเดิมพันผ่าน สโบเบ็ตมือถือ เป็นทางเลือกที่สะดวกสบายสำหรับผู้ที่ไม่ต้องการพลาดโอกาสในการเล่น สโบเบ็ตมือถือ ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้สามารถเดิมพันผ่านสมาร์ทโฟนได้อย่างราบรื่นและรวดเร็ว

การตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการ

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) ซึ่งเป็นสโมสรภายใต้การสนับสนุนของกลุ่ม City Football Group จากอาบูดาบี ได้รับการยืนยันบางส่วนของการร้องเรียน โดยกฎบางประการของ APT ถูกตัดสินว่าไม่ถูกต้องตามกฎหมาย โดยเฉพาะในส่วนของการกู้ยืมจากผู้ถือหุ้นที่ไม่ควรถูกยกเว้นจากกฎนี้ อย่างไรก็ตาม ทางพรีเมียร์ลีก (Premier League) กล่าวว่าศาลปฏิเสธคำร้องส่วนใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และยังคงยืนยันวัตถุประสงค์หลักและโครงสร้างของกฎ APT โดยรวม

ไซมอน ลีฟ (Simon Leaf) หุ้นส่วนและหัวหน้าฝ่ายกฎหมายกีฬาแห่งสำนักงานกฎหมาย Mishcon de Reya กล่าวว่า “แม้ว่าคำตัดสินจะทำให้พรีเมียร์ลีกอับอายบ้าง แต่กฎส่วนใหญ่ของ APT ยังคงถูกต้องตามกฎหมาย ดังนั้นนี่ไม่ใช่ชัยชนะใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่อย่างใด”

กฎ APT และความสำคัญของมูลค่าตลาดที่เป็นธรรม (FMV)

กฎ APT ถูกนำมาใช้เพื่อป้องกันการทำธุรกรรมทางการค้าที่อาจเพิ่มมูลค่าสัญญาสปอนเซอร์ระหว่างสโมสรและบริษัทที่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าของสโมสร เพื่อให้สอดคล้องกับมูลค่าตลาดที่เป็นธรรม (FMV) ข้อกำหนดเหล่านี้มีความสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าการเงินของสโมสรยังคงเป็นไปตามกฎของพรีเมียร์ลีก (Premier League) และไม่ให้มีการปรับมูลค่าเกินความเป็นจริง ซึ่งอาจทำให้สโมสรมีเงินมากขึ้นในการใช้จ่ายด้านนักเตะหรือการพัฒนาทีม

นอกจากนั้น กฎเหล่านี้ยังได้รับการแก้ไขในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 โดยการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญคือการย้ายภาระการพิสูจน์ไปยังสโมสร โดยสโมสรจะต้องแสดงหลักฐานว่าการทำธุรกรรมนั้นมีมูลค่าตามตลาดที่เป็นธรรม ซึ่งการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวไม่ได้เป็นที่เห็นชอบของทุกสโมสร โดย 12 สโมสรลงคะแนนเห็นด้วย ขณะที่อีก 6 สโมสรลงคะแนนคัดค้าน

สโมสรที่เกี่ยวข้องและความคิดเห็น

ในกระบวนการอนุญาโตตุลาการครั้งนี้ มีหลายสโมสรที่เข้าร่วมเป็นพยานให้ทั้งสองฝ่าย โดย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (Manchester United), ลิเวอร์พูล (Liverpool), อาร์เซนอล (Arsenal), ท็อตแนม (Tottenham), ไบรท์ตัน (Brighton) และ เวสต์แฮม (West Ham) เป็นพยานให้กับพรีเมียร์ลีก ในขณะที่ เชลซี (Chelsea), นิวคาสเซิล (Newcastle) และ เอฟเวอร์ตัน (Everton) ให้การสนับสนุนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ นอกจากนี้ยังมีสโมสรอย่าง เบรนท์ฟอร์ด (Brentford), บอร์นมัธ (Bournemouth), ฟูแลม (Fulham) และ วูล์ฟแฮมป์ตัน (Wolves) ที่ส่งจดหมายสนับสนุนกฎ APT อีกด้วย

พรีเมียร์ลีกได้ประกาศว่าจะมีการประชุมในสัปดาห์หน้าเพื่อพิจารณาผลกระทบของคำตัดสินนี้ ซึ่งอาจนำไปสู่การปรับปรุงกฎเกณฑ์บางส่วนในอนาคต

ผลกระทบต่ออนาคตของพรีเมียร์ลีก

คำตัดสินในคดีนี้แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของกฎ APT และความพยายามในการรักษาความเป็นธรรมในเชิงการเงินของพรีเมียร์ลีก (Premier League) แม้ว่าบางส่วนของกฎถูกตัดสินว่าไม่ถูกต้อง แต่โดยรวมแล้วกฎ APT ยังคงถูกใช้เป็นเครื่องมือสำคัญในการป้องกันไม่ให้เกิดการทุจริตทางการเงิน

คำตัดสินครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการปรับปรุงกฎเกณฑ์เพื่อให้เข้ากับสถานการณ์ในอนาคต ซึ่งทั้งสโมสรและพรีเมียร์ลีกจำเป็นต้องหาวิธีในการรักษาความสมดุลและความโปร่งใสในธุรกรรมทางการค้า