ย้อนหลังเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ฮูโก้ โยริส (Hugo Lloris) อดีตกัปตันทีมชาติฝรั่งเศสได้กล่าวถึงบทเพลงที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งซึ่งถูกขับร้องโดยนักเตะบางคนของอาร์เจนตินาว่า เป็น “การโจมตีชาวฝรั่งเศส” แต่เขาหวังว่านี่จะเป็นความผิดพลาดที่นักเตะที่เกี่ยวข้องน่าจะได้เรียนรู้จากมัน
เอนโซ เฟอร์นันเดซ (Enzo Fernandez) กองกลางของสโมสรเชลซี (Chelsea), กำลังเผชิญกับกระบวนการลงโทษจากสโมสรในพรีเมียร์ลีก หลังจากที่เขาได้โพสต์วิดีโอลงในสื่อสังคมออนไลน์ โดยสหพันธ์ฟุตบอลฝรั่งเศส (French Football Federation) ระบุว่าในวิดีโอดังกล่าวมีคำพูดที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นภาษาทางเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติ (racist and discriminatory language)
องค์กรฟุตบอลโลก (FIFA) ก็กำลังสอบสวนวิดีโอนั้นด้วยเช่นกัน ซึ่งในวิดีโอนี้สมาชิกหลายคนของทีมชาติอาร์เจนตินา กำลังเฉลิมฉลองชัยชนะ 1-0 เหนือโคลอมเบีย (Colombia) ในรอบชิงชนะเลิศของโคปาอเมริกา (Copa America) โดยร้องเพลงที่ถูกร้องมาจากแฟนบอลอาร์เจนตินาที่ตั้งคำถามถึงเชื้อชาติของนักเตะฝรั่งเศสที่มีผิวดำและหลากผิว
โยริส ซึ่งเป็นนักเตะที่มีการลงสนามให้กับทีมชาติฝรั่งเศสมากที่สุดและเป็นกัปตันทีมในช่วงที่ฝรั่งเศสชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2018 ได้แสดงความตกใจกับพฤติกรรมดังกล่าว “ไม่สำคัญว่าคุณจะอยู่ในช่วงเวลาแห่งความร่าเริงเพราะคุณชนะรางวัลสำคัญ” เขากล่าว “มันต้องการความรับผิดชอบมากยิ่งขึ้นเมื่อคุณเป็นผู้ชนะ”
“คุณไม่ควรได้ยินหรือเห็นสิ่งเหล่านี้ในวงการฟุตบอล เราทุกคนยืนหยัดต่อต้านการเลือกปฏิบัติและการเหยียดผิว”
“ผมแค่หวังว่านี่คือความผิดพลาด เราทุกคนทำผิดพลาดบางครั้ง และหวังว่าพวกเขาจะได้เรียนรู้จากมัน”
โยริส อดีตกัปตันของทีมท็อตแน่มฮอตสเปอร์ (Tottenham), วัย 37 ปี ได้เซ็นสัญญาย้ายมาเล่นให้กับสโมสรในเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLS) ทีม ลอสแอนเจลิส เอฟซี (LAFC) ในเดือนธันวาคม และอยู่ในสหรัฐอเมริกาในขณะที่อาร์เจนตินาชนะโคปาอเมริกาในไมอามี่
เขาเป็นฝ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2022 เมื่อนั้นฝรั่งเศสแพ้การดวลจุดโทษกับอาร์เจนตินา
“อาร์เจนตินาเป็นหน้าของฟุตบอลในขณะนี้ ทั้งในอเมริกาใต้และในระดับโลก พวกเขาสมควรได้รับการยกย่องในสิ่งที่พวกเขาได้ทำในสนามในช่วงสี่ถึงห้าปีที่ผ่านมา” โยริส กล่าว สโบบอลสเต็ป
“แต่เมื่อคุณชนะ คุณเป็นตัวอย่างสำหรับผู้อื่น โดยเฉพาะเด็กๆ”
“มันเป็นการโจมตีที่ชัดเจนต่อชาวฝรั่งเศส โดยเฉพาะชาวฝรั่งเศสที่มีเชื้อสายแอฟริกันและครอบครัวที่มีเชื้อสายแอฟริกัน หวังว่านี่จะเป็นเรื่องที่ทำให้นักเตะอาร์เจนตินาครุ่นคิดและปรับปรุงตัวในอนาคต”
ในทุกสถานการณ์เช่นนี้ การยืนยันหลักการของกีฬาที่เป็นธรรม (fair play) และความเคารพซึ่งกันและกัน (mutual respect) คือสิ่งที่สำคัญ หากมีการกระทำที่ขัดต่อค่านิยมนี้ ก็ควรที่จะได้รับการพิจารณาและดำเนินการอย่างเหมาะสม
ในทางกลับกัน สิ่งเหล่านี้ควรจะเป็นกรณีตัวอย่างที่ทำให้เราเรียนรู้ความสำคัญของการรวมกลุ่ม (inclusivity) และความหลากหลาย (diversity) ในกีฬาฟุตบอล นอกจากนี้ การเน้นความรับผิดชอบและความเป็นผู้นำที่ดีนั้นเกี่ยวข้องกับการดูแลความประพฤติของนักกีฬาในทุกสถานการณ์ สโบบอลสเต็ป ไม่ว่าในช่วงเวลาที่ชนะหรือแม้กระทั่งในช่วงเวลาที่แพ้